天然氣是蘊藏在地層中的可燃性氣體，組成成分以甲烷為主，含有少量的二氧化碳、硫化氫、氮和微量的惰性等氣體。甲烷體積分數一般不少于80%，熱值一般為9000大卡/標方；密度0.7174Kg/Nm3，比空氣輕，爆炸極限為5%―15%(天然氣氣體濃度)。甲烷沸點-161.49℃，在0.1Mpa、-162℃的情況下可由氣態天然氣轉換成液態天然氣(LNG)，氣液比為625：1。天然氣燃燒后生成二氧化碳和水，而使煙氣不污染大氣，被視為潔凈能源；天然氣既是優質的民用和工業燃料，是理想的城市氣源，又是化工產品的原料。
　　 近年全球氣溫上升和不穩定的氣候模式，空氣污染導致的環境問題引起全球關注。因此，不少國家決定在環保事業上投入更多資金。天然氣常被譽為最清潔的可用礦物能源。同其他能源相比，如煤及原油，天然氣所釋放的污染物屬微不足道。故此天然氣被視為一種未來能源利用的首選能源。